Streetsmart in the spotlight:
award winnaar Social/Human Leadership Award op het Culinary Innovators evenement 2025.
18 jul 2025
Tijdens afgelopen Culinary Innovators evenement reikten we de Social/Human Leadership Award uit aan een initiatief dat bewijst hoe krachtig de horecasector kan zijn in het creëren van maatschappelijke impact. De winnaar? Streetsmart België, een project dat met een eenvoudig, maar krachtig idee bruggen slaat tussen culinaire overvloed en sociale nood.
Van Londen naar België
Het zaadje voor Streetsmart België werd geplant tijdens een diner bij St John in Londen, het iconische restaurant dat mee aan de wieg stond van de Engelse bistronomy. Daar kwam Jan Staelens, de oprichter in contact met Streetsmart UK, een initiatief dat jaarlijks meer dan 1 miljoen pond ophaalt via meer dan 600 deelnemende restaurants.
"België heeft een ongekend hoog culinair niveau," klinkt het. "Ik wilde de link leggen tussen onze topchefs en de Voedselbanken. Tussen overvloed en armoede. Met het akkoord van Streetsmart UK heb ik Streetsmart België opgericht."
Een laagdrempelig engagement voor restaurateurs
Streetsmart maakt het eenvoudig voor restaurants om een verschil te maken. Tijdens de wintermaanden wordt er per tafel een bijdrage van €2 toegevoegd aan de rekening, een bijdrage die integraal wordt geschonken aan de lokale Voedselbank.
"Voor restaurateurs is het een kans om hun sociaal engagement te tonen, zonder dat het hen iets kost. Bovendien zorgt Streetsmart voor visibiliteit en gratis PR. Alle restaurants die vorig jaar deelnamen, doen dit jaar opnieuw mee. Dat is misschien wel het sterkste bewijs van de kracht van dit concept,” aldus Jan Staelens.
Een lokale impact, gevoeld tot op het bord
De ingezamelde fondsen gaan niet zomaar naar een anonieme organisatie, maar rechtstreeks naar de lokale Voedselbank. Zo blijft de hulp tastbaar en concreet.
"In Gent gaan de opbrengsten van Gentse restaurants ook effectief naar de Gentse voedselbank. Daar werken meer dan 400 vrijwilligers, en elke euro wordt doordacht ingezet. Vaak worden de fondsen gebruikt om voedsel aan te kopen wanneer donaties tekortschieten. Het is zonder twijfel een van de meest efficiënte organisaties die ik ken”.
Een toekomst vol potentieel
Hoewel Streetsmart België nog jong is, is de ambitie duidelijk. “We willen eerst een stevige basis leggen vooraleer we uitbreiden naar andere sectoren. Wel zoeken we actief naar een sponsor om onze werkingskosten te ondersteunen en de groei te versnellen.”
De erkenning van Gault&Millau met de Social/Human Leadership Award betekent dan ook meer dan zomaar een trofee. "Het opent deuren naar een krachtig netwerk en geeft ons de legitimiteit die we nastreven. Deze award helpt ons om ons initiatief verder uit te bouwen binnen de Belgische horeca” zegt Jan Staelens.
Streetsmart België toont dat solidariteit geen groot gebaar hoeft te zijn om grote impact te maken. Twee euro per tafel, duizenden tafels, en een warme maaltijd voor wie het écht nodig heeft.
Meer weten of zelf deelnemen als restaurant? Bezoek www.streetsmart.be.
