Gouden jubilea zijn zeldzaam in de wereld van fine dining. In 2025 behoort Stefan Verhasselt tot de selecte club van chefs die vijftig jaar restaurant houden. Sinds 1975 heeft hij als buurman van het casino ettelijke generaties mogen ontvangen met gerechten die aan Esmeralda als typisch à la carte restaurant een aparte identiteit hebben gegeven. Moeilijk te duiden welke bereidingen deze chef het best karakteriseren. Daarvoor is hij als chef te veelzijdig en is zijn repertoire dat inderdaad een halve eeuw overspant te rijk. Langoustines à la plancha behoren zeker tot zijn meest populaire voorgerechten. Wie heeft nooit thuis geprobeerd ze na te maken? Diverse bereidingen van tarbot en zeebaars staan als een huis. Net als Mechelse koekoek uit de oven met gekaramelliseerde appeltjes. Om met crêpes suzette als klassiek nagerecht in schoonheid af te ronden. Ad multos annos!
