Spotlight on:
ICE ICE AMY, award winnaar 'Food' tijdens Gault&Millau Culinary Innovators 2026.

Een nieuwe generatie ambachtelijk ijs

Met de Food Award tijdens de Gault&Millau Culinary Innovator Awards bevestigde ICE ICE AMY wat velen in de gastronomische wereld al langer opmerkten: dit Oostendse ijsconcept herdefinieert de grenzen van ambachtelijk ijs. Wat begon als een fascinatie voor de wetenschap achter ijs, groeide uit tot een merk dat vandaag staat voor pure smaken, compromisloze kwaliteit en een vernieuwende kijk op ijsbeleving.

Een award als erkenning voor een unieke visie

Voor oprichtster Amélie Cobbaert betekende de Food Award een belangrijke erkenning die de positie van ICE ICE AMY als kwaliteitsmerk verder versterkte en zorgde voor extra zichtbaarheid binnen én buiten de culinaire sector.

“De award wordt geassocieerd met kwaliteit, vakmanschap en betrouwbaarheid”, klinkt het bij het team. “Dat versterkt het vertrouwen in ons merk en helpt ons om ons duidelijk te onderscheiden in de markt.”

Die erkenning is niet toevallig. Tijdens verschillende Ostendaise tastings van Gault&Millau wist ICE ICE AMY telkens opnieuw te overtuigen met een aanbod dat de klassieke grenzen van een ijssalon overstijgt. De term ‘gastronomische ijsbar’ blijkt dan ook meer dan terecht.

Van ingenieur naar ijsinnovator

Het verhaal van Amélie Cobbaert begint op een eerder onverwachte plaats: de wereld van de ingenieurswetenschappen. Na haar opleiding als burgerlijk ingenieur raakte Amélie Cobbaert gefascineerd door de complexe structuur van ijs en de manier waarop ingrediënten op moleculair niveau samenwerken.

Waar de meeste producenten vertrouwen op emulgatoren, stabilisatoren en andere industriële toevoegingen, besloot zij een volledig andere weg in te slaan. Na twee jaar onderzoek ontwikkelde ze een eigen receptuur die uitsluitend vertrekt vanuit de natuurlijke eigenschappen van ingrediënten.

Het resultaat is opmerkelijk: een romig, stabiel ijs zonder bewaarmiddelen, kleurstoffen of kunstmatige toevoegingen. Een prestatie die niet alleen technisch uitdagend is, maar ook perfect aansluit bij de groeiende vraag naar pure en transparante producten.

Alles begint bij de ingrediënten

Bij ICE ICE AMY wordt niets aan het toeval overgelaten. Niet alleen het ijs zelf, maar ook alle ingrediënten die erin verwerkt worden, ontstaan in eigen atelier.

Voor de populaire smaak ‘Éclair’ worden bijvoorbeeld de soezen, de vulling én de chocoladesaus volledig zelf gemaakt alvorens ze in het ijs verwerkt worden. Voor ‘New York Baked Cheesecake’ wordt echte cheesecake gebakken, terwijl voor ‘Salty Caramel’ de karamelsaus van nul wordt opgebouwd.

Die aanpak vraagt tijd, precisie en vakmanschap, maar levert smaken op die authentiek en herkenbaar zijn.

“Uiteindelijk proef je het verschil”, aldus het team. “Compromisloze smaak en kwaliteit staan altijd centraal.”

Volgens Amélie Cobbaert is ‘Éclair’ dan ook de smaak die hun filosofie het best samenvat: arbeidsintensief, volledig ambachtelijk en opgebouwd rond echte ingrediënten.

Smaken met een verhaal

Wat ICE ICE AMY verder onderscheidt, is de manier waarop smaken ontstaan. Elke creatie vertrekt vanuit een herinnering, ervaring of inspiratiebron.

Zo roept ‘Vanillepudding met Speculoos’ herinneringen op aan de versgemaakte pudding van grootmoeder, terwijl ‘Moroccan Almond Butter’ geïnspireerd werd door een reis naar Marokko. Het zijn smaken die niet alleen verrassen, maar ook emoties oproepen en verhalen vertellen.

Die creatieve benadering maakt van elk bezoek een ontdekkingstocht en zorgt ervoor dat klanten telkens opnieuw terugkeren voor nieuwe smaakervaringen.

Zelfs het hoorntje verdient aandacht

Bij ICE ICE AMY stopt de aandacht voor kwaliteit niet bij het ijs. Ook het hoorntje wordt beschouwd als een essentieel onderdeel van de totaalbeleving.

Daarom worden de hoorntjes dagelijks vers gebakken in de scoop shops zelf. Het is een detail dat misschien klein lijkt, maar een grote impact heeft op de ervaring.

Wie even voor een van de vestigingen blijft staan, hoort regelmatig voorbijgangers zeggen: “Dat is hier waar ze de hoorntjes zelf bakken.” Het zijn precies die details die klanten onthouden en die bijdragen aan de sterke identiteit van het merk.

Ambacht bewaken tijdens groei

ICE ICE AMY breidde recent verder uit met een nieuwe vestiging in Antwerpen, naast de bestaande locaties in Oostende en Gent. Toch blijft de uitdaging dezelfde: hoe behoud je ambachtelijkheid terwijl je groeit?

Volgens het team ligt het antwoord in de fundering die al van bij de start werd gelegd. De unieke receptuur werd specifiek ontwikkeld om kwaliteit en consistentie te garanderen over verschillende locaties heen, zonder toegevingen te doen aan de natuurlijke samenstelling van het product.

Daarnaast blijft Amélie persoonlijk betrokken bij elke nieuwe opening. Ze leidt medewerkers zelf op en bewaakt de kwaliteit van zowel het product als de beleving.

“Groei mag nooit betekenen dat we verliezen wat ons uniek maakt.”

Van Oostende naar Parijs

De ambities reiken ondertussen verder dan Vlaanderen. Na Antwerpen staat Brussel op de planning, gevolgd door steden zoals Leuven. Op langere termijn kijkt het team zelfs richting Parijs.

Het toont hoe een sterk concept, gebouwd op authenticiteit, innovatie en vakmanschap, ook internationaal potentieel heeft.

Een boodschap voor toekomstige Culinary Innovators

Aan toekomstige deelnemers van de Gault&Millau Culinary Innovator Awards geeft ICE ICE AMY een duidelijke boodschap mee: blijf trouw aan je visie.

Innovatie hoeft volgens hen niet altijd te schuilen in een volledig nieuw product. Ook een vernieuwende oplossing voor een bestaande uitdaging kan het verschil maken. Wie daarbij kwaliteit, authenticiteit en een helder verhaal combineert, legt de basis voor duurzame groei.

Met ICE ICE AMY bekroonde Gault&Millau een onderneming die bewijst dat innovatie en ambacht perfect hand in hand kunnen gaan. Een merk dat ijs niet alleen maakt, maar heruitvindt, en daarmee een nieuwe standaard zet binnen de Belgische foodsector.