Monin Mondays:
Bouche in Brussel

Georganiseerd en energiek. Even aanschuiven kan geen kwaad. Integendeel, zo krijg je meer tijd om te kiezen uit het aanbod. Ook aan lekkers zoets en hartigs. Alles ziet er beeldig en aantrekkelijk uit. Zoals het smetteloze gestileerde interieur.  Alles is gericht op zintuiglijke beleving in de mond. Bouche dus.

Zoals elke goed gerunde coffeebar kan ook Bouche rekenen op een trouwe aanhang aan aficionados die elke dag passeren voor hun favoriete koffie. Maar er is meer dat hen bindt dan enkel bijvoorbeeld een perfecte cortado of flat white. Wellicht is de unieke ligging een medebepalende succesfactor. Hoeveel coffeebars hebben immers de kantoren van s’ lands vorst als buurman? Al twijfelen we of alle bezoekers – zeker ook de internationale - goed beseffen op welke strategische omgeving ze zich bevinden. Alle gekheid op een stokje, vooral de onderscheidende doordachtheid waarmee Bouche zijn klanten ontvangt lijkt mee aan de basis te liggen van het succes.

Slow Coffee

De architect achter dit verhaal is Antoine Cornil die eerder al met My Little Cup furore maakte. Met Bouche, geopend in 2021 is hij dus niet aan zijn proefstuk toe. Ook in Bouche gaat hij zorgvuldig en selectief te werk wat betreft het aanbod aan koffie. Zo vinden liefhebbers van slow coffee even makkelijk hun gading als zij die van espresso houden. Filterkoffie die als “batch brew” in volume gezet wordt, is te verkrijgen naast de klassieke individuele “hand brew” of V6O met daarnaast nog speciale filterkoffie op basis van grand cru bonen. Deze gebrande variëteiten worden overigens in een diepvries bewaard om de houdbaarheid ervan te bestendigen. 

Kleine koffiebranders

“Pas gebrande koffiebonen zijn qua smaak pas na twee tot vier weken op hun top,” weet Antoine Cornil. “Door ze een tijd te bewaren en te laten rijpen kunnen ze het beste aan smaak en aroma’s prijsgeven,” vertelt hij net terug van een buitenlandreis waar hij contact legde met verschillende kleinschalig en duurzaam werkende koffieboeren. Antoine Cornil is duidelijk gepassioneerd door wat hij serveert. Hij wil zijn gasten betrekken bij het complexe en boeiende verhaal dat koffie kan zijn en graag vergelijkt met wijn. Vandaar dat zijn interesse veel verder gaat dan hun oorsprong en terroir en hij ook het belang van de koffiebranders graag benadrukt. Zoals de wijnmaker in de kelder aan het eindproduct persoonlijkheid heeft, zo hebben ook de koffiebranders hun zegje in het finale resultaat. Vandaar dat hij voor slow coffee met verschillende kleine koffiebranderijen werkt. Om de twee weken geeft hij aan een ander roostertalent een forum waarmee zijn gasten kunnen kennismaken. Voor de espresso-roast werkt hij samen met één branderij namelijk Wide Awake in Brussel.

Uitzonderlijk én bescheiden

Bijzonder in het verhaal is zijn aanpak. Hoewel gefocust op het onderscheidende detail laat hij in Bouche vooral de bonen zonder veel poeha hun verhaal vertellen. Zijn menukaart waarop de dranken worden aangeboden oogt heel gewoon en alledaags. Vermeldingen naar de vaak exclusieve oorsprong van het bijzondere aanbod zijn schaars. Al die kennis lijkt hij vooral voor zichzelf te houden. En dat geldt net voor de uitgelezen selectie aan zoete en hartige scones of verleidelijke cinnamon buns en brioches waarvoor hij samenwerkt met een artisanale bakker die voor zijn deeg zuurdesem gebruikt. In Antoine Cornil zit overigens niet alleen een door kwaliteit gedreven gastheer verscholen maar ook een ondernemer. Zo, opende hij recent een tweede coffeebar in Etterbeek.

Bouche, Naamsestraat 4, 1000 Brussel, alle dagen open van 07:30 tot 18:00 uur, zaterdag en zondag van 09:00 tot 18:00 uur

Technische details:

• Espressomachine: La Marzocco
• Molen: Mahlkönig

Prijzen:

• Espresso: € 3.30
• Long black: € 3.30
• Americano: € 3.30
• Cortado: € 4.30
• Macchiato: € 4.30
• Cappuccino: € 4.30
• Flat White: € 4.30
• Latte: € 4.70
• Batch Brew: € 3.30
• Matcha Latte: € 5.00
• Chai Latte: € 5.00