Mastercard sponsort onze nieuwe Jonge Gault&Millau chefs van het Jaar 2026.

Interviews en exclusief reportage – Joëlle Rochette

Trouw aan de traditie hebben we zopas onze nieuwe editie 2026 voorgesteld. Even trouw aan deze uitvoering is onze samenwerking met Mastercard, dat dit jaar voor de vijfde keer op rij peter is van de drie nieuwe Jonge Chefs van het Jaar.

Zij werden, samen met Chef van het Jaar 2026 Karen Torosyan (Restaurant Bozar), bekroond en stellen zich voor als volgt: David-Alexandre Bruno (Restaurant Quartz) voor Brussel, Kevin Graf (De Bakermat) voor Vlaanderen en Basile De Wulf (Restaurant Basile, Cuisine Gourmande) voor Wallonië.

Tijdens onze gidslancering op 3 november maakten we kennis met de jonge laureaten van deze prachtige Gault&Millau Belux 2026 editie. Bestemming: Brussels Expo (Heyzel) voor een feestelijke namiddag met laureatenhuldiging voor 2.000 genodigden, gevolgd door een verfijnd galadiner, bereid door de bekroonde chefs voor 860 gasten. Ook Tim Boury (Chef van het Jaar 2017) en Nicolas Decloedt (Restaurant Humus x Hortense), winnaar van het Groentemenu van het Jaar 2026, stonden mee achter het fornuis.

Marc Declerck, CEO Gault&Millau Belux, over de ambitie van Gault&Millau voor de nieuwe generatie chefs.

Net zoals Henri Gault en Christian Millau vroeger, focust u sterk op jong culinair talent. Hoe uit zich dat?

In het voorwoord van de Gids 2026 herinneren we eraan dat jong talent altijd centraal heeft gestaan, toen én nu. Het ontdekken van jonge beloftes is deel van het DNA van Gault&Millau, vandaag meer dan ooit. Ondanks de uitdagingen in de sector moeten we jongeren blijven motiveren om voor dit prachtige vak te kiezen. Daarom gaan we graag opzoek naar talent, volgen we het op, geven hen een podium en ondersteunen we hun groei.

Kijk maar naar de vele jonge chefs die we de voorbije twintig jaar hebben ontdekt en die nu tot de absolute top behoren. Denk aan San Degeimbre, Christophe Hardiquest, Gert De Mangeleer en vele anderen. Dat bewijst dat onze keuzes destijds de juiste waren.

Deze visie bundelen we onder de noemer “The Future of Gastronomy by Gault&Millau”. Naast de samenwerking met Mastercard, die onze drie jonge laureaten extra zichtbaarheid geeft, lanceren we nog nieuwe initiatieven.

Voor het tweede jaar op rij loopt het Gault&Millau Young Horeca Talents Project, waaraan hotelscholen uit het hele land deelnemen. In 2024 waren dat er acht, goed voor meer dan 60 studenten. Dit jaar zijn dat er 14. Het project staat open voor leerlingen van de laatste graden secundair (6de en 7de jaar), en biedt hen een uniek traject waarin ambitie, creativiteit en innovatie centraal staan. Het is een kans om hun visie en ondernemerschap te tonen nog voor ze afstuderen. Zo zetten we samen, gids, scholen en leerlingen, de sector op een positieve manier in de kijker.

Daarnaast zijn we trots op de oprichting van het Horeca Students Fund, dat financieel en administratief beheerd wordt door de Koning Boudewijnstichting. Het fonds wil jongeren uit minder bevoorrechte milieus ondersteunen. Schenkingen genieten fiscale voordelen én zijn vrijgesteld van successierechten wanneer ze via een legaat aan het fonds worden toegewezen.

Benjamin Dessy, Country Manager Belux, Mastercard, over de samenwerking tussen Mastercard & Gault&Millau

Mastercard investeert al vijf jaar in gastronomie via Gault&Millau.

Onze eerste missie is altijd geweest om betalen eenvoudig en veilig te maken, én klanten te laten terugkomen. Maar we merkten dat mensen meer verwachten: ze willen beleven, genieten, herinneringen maken. Daarom investeerden we eerst in sport, later in grote events en sinds vijf jaar, samen met Gault&Millau, in gastronomie.

België heeft een bijzondere culinaire reputatie én gastronomie is een domein dat draait om ervaring. Een samenwerking met Gault&Millau, hét referentiepunt in de gastronomische wereld, was dan ook vanzelfsprekend. Zo bieden we Mastercard-kaarthouders unieke culinaire ervaringen, momenten die “priceless” zijn, en versterken we tegelijk onze merkwaarde.

Deze ervaringen worden aangeboden via onze bankpartners en zijn exclusief beschikbaar op priceless.com.

Waarom specifiek jonge chefs ondersteunen?

Omdat dit perfect aansluit bij onze visie: vooruitkijken, vernieuwen en nieuwe ervaringen creëren. De Jonge Chefs van het Jaar, in Vlaanderen, Brussel en Wallonië, staan voor creativiteit, vernieuwende ideeën en frisse energie. Terwijl zij de gastronomie vernieuwen, transformeren wij de betaalervaring. Samen creëren we een toekomstgerichte dynamiek die innovatie én beleving ademt.